En nålestansemaskin er en teppedannende enhet- som komprimerer og nåler et ildfast fiberteppeemne av en viss tykkelse for å danne et ildfast fiberteppe. Den bruker nåler med trekantede eller andre formede tverrsnitt- og mothaker på kantene for gjentatte ganger å stikke hull på fiberbanen. Fiberbanen fra en tverrbundet eller luft-lagt baneformingsmaskin er veldig løs når den mates inn i nålestansemaskinen, og har bare en viss styrke generert av kohesjonen mellom fibrene, men denne styrken er veldig svak. Når flere nåler gjennomborer fiberbanen, forårsaker mothakene på nålene at fibrene på overflaten og underoverflaten av banen beveger seg fra den plane retningen til den vinkelrette retningen av banen, noe som får fibrene til å forskyve seg vertikalt. Denne vertikale forskyvningen av fibrene utøver et visst trykk på banen, noe som fører til at fibrene inne i banen klumper seg sammen og komprimeres.
Når nålen når en viss dybde, begynner den å stige. På grunn av krokens retningsorientering, løsner de forskjøvne fibrene fra kroken og forblir i banen i en nesten vertikal tilstand, omtrent som mange fiberbunter som drives inn i banen som "pinner". Dette hindrer nettet i å komme seg etter komprimering. Hvis banen gjentatte ganger gjennombores dusinvis eller hundrevis av ganger per kvadratcentimeter, drives et betydelig antall fiberbunter inn i banen. Dette øker friksjonen mellom fibrene i banen, og øker dens styrke og tetthet. Banen danner da et ikke-vevet stoff med visse styrke-, tetthets- og elastisitetsegenskaper.
